게임을 하다가 평소에는 화면이 부드럽게 움직이는데 전투가 시작되거나 특정 지역에 들어갔을 때 갑자기 화면이 끊기는 경우가 있습니다. FPS가 순간적으로 크게 떨어졌다가 다시 회복되는 현상이라면 게임 프레임 드랍을 의심할 수 있습니다.
게임 프레임 드랍은 그래픽카드 성능만의 문제가 아닙니다. CPU와 GPU 사용량, RAM과 VRAM 부족, 발열, 백그라운드 프로그램, 저장장치, 그래픽 설정 등 여러 원인으로 발생할 수 있습니다. 따라서 무작정 그래픽 옵션을 모두 낮추기보다 어떤 상황에서 프레임이 떨어지는지 먼저 확인하는 것이 중요합니다.
게임 프레임 드랍이란?
프레임 드랍은 게임을 실행하는 동안 FPS가 일정하게 유지되지 않고 순간적으로 크게 떨어지는 현상을 말합니다.
게임 프레임 드랍은 FPS가 안정적으로 유지되지 않고 특정 순간 급격하게 떨어지면서 화면 끊김이 발생하는 현상입니다.예를 들어 평소에는 화면이 부드럽게 움직이지만 새로운 지역에 진입하거나 많은 캐릭터와 이펙트가 나타나는 순간 화면이 갑자기 버벅일 수 있습니다.
다만 FPS가 처음부터 계속 낮은 상태와 순간적인 프레임 드랍은 구분해서 확인하는 것이 좋습니다. FPS의 기본 개념과 모니터 주사율의 차이는 게임 FPS 뜻 글에서 자세히 확인할 수 있습니다.게임 설정이나 PC 성능에 비해 지속적으로 FPS가 낮다면 전반적인 성능 부족을 확인해야 하고, 특정 순간에만 급격하게 떨어진다면 해당 시점에 부하가 증가하는 원인을 찾아야 합니다.
게임 프레임 드랍과 렉은 어떻게 다를까?
게임에서 화면이 끊기면 흔히 모두 렉이라고 표현하지만 실제 원인은 다를 수 있습니다.
게임 프레임 드랍은 주로 PC가 화면을 원활하게 생성하지 못하면서 FPS가 순간적으로 떨어지는 현상입니다.
반면 핑이 높아 발생하는 네트워크 지연은 화면 자체의 FPS가 정상이어도 캐릭터의 행동이 늦게 적용되거나 다른 플레이어가 순간적으로 이동하는 것처럼 보일 수 있습니다.
따라서 화면 자체가 버벅이는지, 게임 서버와의 반응이 늦어지는지를 먼저 구분하면 원인을 찾기 쉬워집니다.
게임에서 발생하는 여러 끊김 현상의 원인을 구분하는 방법은 게임 렉 해결 글에서 함께 확인할 수 있습니다.
그래픽 설정이 너무 높은지 확인하기
해상도와 그래픽 옵션을 높이면 GPU가 처리해야 하는 작업량이 증가합니다.
특히 그림자, 반사 효과, 조명, 안티앨리어싱, 시야 거리처럼 처리량에 영향을 주는 옵션을 높게 설정하면 특정 장면에서 GPU 부하가 크게 증가할 수 있습니다.
평소에는 문제가 없는데 복잡한 장면에서만 게임 프레임 드랍이 발생한다면 그래픽 옵션을 한 단계씩 낮춰보면서 변화를 확인해보세요.
모든 옵션을 한꺼번에 최저로 변경하기보다 영향을 많이 주는 항목부터 하나씩 조절하면 어떤 설정이 성능에 영향을 주는지 확인하기 쉽습니다.
CPU와 GPU 사용량 확인하기
CPU와 GPU는 게임 성능에 중요한 역할을 하지만 게임마다 두 부품을 사용하는 방식은 다릅니다.
그래픽 처리가 많은 상황에서는 GPU 사용량이 높아질 수 있고, 많은 캐릭터나 물리 연산처럼 CPU 작업량이 증가하는 상황에서는 CPU가 성능에 영향을 줄 수 있습니다.
프레임이 떨어지는 순간 CPU나 GPU의 사용 상태가 어떻게 변하는지 확인하면 원인을 파악하는 데 도움이 됩니다.
다만 전체 CPU 사용률만 보고 여유가 있다고 판단해서는 안 됩니다. 게임에 따라 특정 CPU 코어나 스레드의 부하가 먼저 높아질 수도 있기 때문입니다.
RAM 부족 확인하기
게임과 운영체제, 백그라운드 프로그램은 모두 RAM을 사용합니다.
게임을 실행한 상태에서 메모리 사용량이 지나치게 높아지면 새로운 데이터를 처리하는 과정에서 성능 저하나 끊김이 나타날 수 있습니다.
특히 웹 브라우저에서 많은 탭을 열어두거나 여러 프로그램을 동시에 실행한 상태라면 사용 가능한 메모리가 줄어들 수 있습니다.
게임 프레임 드랍이 반복된다면 게임 실행 중 RAM 사용 상태와 함께 불필요한 프로그램이 실행되고 있는지도 확인해보세요.
VRAM 부족 확인하기
VRAM은 GPU가 그래픽 데이터를 처리할 때 사용하는 비디오 메모리입니다.
높은 해상도와 고해상도 텍스처 같은 그래픽 설정은 VRAM 사용량을 증가시킬 수 있습니다. 게임에서 필요한 VRAM이 현재 환경에서 감당하기 어려운 수준까지 올라가면 특정 상황에서 끊김이나 성능 저하가 나타날 수 있습니다.
게임 내에서 VRAM 사용량이나 예상 사용량을 표시해주는 경우에는 그래픽 설정을 변경하면서 함께 확인하는 것이 좋습니다.
VRAM 사용량이 높은 상황이라면 텍스처 품질이나 해상도처럼 메모리 사용량에 영향을 줄 수 있는 설정을 조정해볼 수 있습니다.
백그라운드 프로그램 확인하기
게임과 동시에 실행되는 프로그램도 CPU, RAM, GPU 등의 시스템 자원을 사용할 수 있습니다.
다음과 같은 프로그램이 실행 중인지 확인해보세요.
- 웹 브라우저와 여러 개의 탭
- 게임 또는 프로그램 다운로드
- 운영체제나 프로그램 업데이트
- 영상 재생 또는 스트리밍
- 화면 녹화 프로그램
- 여러 게임 런처
- 클라우드 동기화 프로그램
프레임 문제가 발생했을 때 불필요한 프로그램을 종료한 뒤 같은 상황에서 다시 테스트하면 백그라운드 작업이 영향을 주고 있었는지 비교하기 쉽습니다.
PC 발열 상태 확인하기
게임을 처음 실행했을 때는 정상인데 시간이 지나면서 FPS가 떨어진다면 PC 온도도 확인할 필요가 있습니다.
CPU나 GPU의 온도가 높아지면 하드웨어가 온도를 관리하기 위해 동작 속도를 조절하는 상황이 발생할 수 있습니다.
통풍구가 막혀 있거나 내부에 먼지가 많이 쌓여 있으면 냉각 성능에도 영향을 줄 수 있습니다.
장시간 플레이할수록 게임 프레임 드랍이 심해진다면 CPU와 GPU 온도의 변화와 함께 쿨링 상태를 확인해보세요.
저장장치도 프레임 드랍에 영향을 줄까?
게임 데이터가 실시간으로 불러와지는 과정에서는 저장장치의 상태도 체감 성능에 영향을 줄 수 있습니다.
특히 새로운 지역이나 오브젝트를 불러오는 순간에 반복적으로 끊김이 발생한다면 저장장치 사용 상태를 함께 확인해볼 수 있습니다.
다만 모든 프레임 드랍을 HDD나 SSD 문제로 단정할 수는 없습니다. 같은 시점에 CPU, GPU, RAM과 VRAM 사용량도 함께 확인해야 원인을 구분하기 쉽습니다.
저장 공간이 지나치게 부족한 상태라면 불필요한 파일을 정리하고 게임과 운영체제가 사용할 여유 공간을 확보하는 것도 좋습니다.
그래픽 드라이버 확인하기
그래픽 드라이버는 운영체제와 GPU가 정상적으로 동작하는 데 필요한 소프트웨어입니다.
특정 게임에서 그래픽 문제가 발생하거나 게임 업데이트 이후 프레임 문제가 시작됐다면 그래픽 드라이버 상태를 확인해볼 수 있습니다.
드라이버를 업데이트할 때는 사용 중인 GPU 제조사의 공식 경로를 이용하는 것이 안전합니다.
다만 최신 드라이버라고 해서 모든 게임에서 항상 성능이 좋아진다고 단정할 수는 없습니다. 문제가 특정 업데이트 직후 시작됐다면 게임이나 드라이버의 알려진 문제도 함께 확인하는 것이 좋습니다.
게임 업데이트 이후 문제가 생겼는지 확인하기
평소 정상적으로 실행되던 게임에서 업데이트 직후 갑자기 프레임 드랍이 시작됐다면 PC 설정만 변경하기 전에 게임 자체의 변경 사항을 확인해보세요.
업데이트 과정에서 그래픽 설정이 변경되거나 새로운 기능이 추가될 수 있으며 특정 버전에서 성능 문제가 발생하는 경우도 있습니다.
같은 게임을 이용하는 여러 사용자에게 비슷한 문제가 발생한다면 개인 PC보다 게임 업데이트와 관련된 문제일 가능성도 확인해야 합니다.
이 경우 게임 개발사의 공식 공지나 패치 노트를 확인하는 것이 좋습니다.
프레임 제한과 수직동기화 설정 확인하기
게임에 따라 최대 FPS를 제한하는 기능이나 수직동기화(V-Sync) 옵션을 제공합니다.
이러한 기능은 프레임 출력 방식에 영향을 줄 수 있기 때문에 예상과 다른 FPS가 나타날 때 현재 설정을 확인할 필요가 있습니다.
또한 게임 자체 설정뿐 아니라 그래픽 드라이버 소프트웨어에서 별도의 프레임 제한이나 동기화 관련 설정이 적용되어 있을 수도 있습니다.
설정을 변경하기 전에는 현재 값을 확인해두고 한 항목씩 변경하면서 차이를 비교하는 것이 좋습니다.
게임 프레임 드랍 점검 순서
원인을 정확히 모르겠다면 다음 순서대로 확인해보세요.
게임 프레임 드랍은 그래픽 설정부터 CPU·GPU, 메모리, 발열과 드라이버 상태까지 순서대로 확인하는 것이 좋습니다.- 게임을 종료한 뒤 다시 실행하기
- 프레임 드랍이 발생하는 상황과 장소 확인하기
- 불필요한 백그라운드 프로그램 종료하기
- 그래픽 옵션을 한 단계씩 낮춰보기
- CPU와 GPU 사용 상태 확인하기
- RAM과 VRAM 사용량 확인하기
- CPU와 GPU 온도 확인하기
- 저장장치 사용 상태와 여유 공간 확인하기
- 그래픽 드라이버 상태 확인하기
- 최근 게임 업데이트와 공식 공지 확인하기
게임 프레임 드랍을 해결할 때는 여러 설정을 동시에 변경하지 않는 것이 중요합니다. 한 가지씩 변경한 뒤 동일한 환경에서 다시 테스트해야 어떤 설정이 실제 원인이었는지 확인하기 쉽습니다.
그래도 프레임 드랍이 계속된다면
위 항목을 확인했는데도 문제가 계속된다면 프레임 드랍이 모든 게임에서 발생하는지 특정 게임에서만 발생하는지 구분해보세요.
특정 게임에서만 발생한다면 해당 게임의 설정이나 최적화, 업데이트 문제를 우선 확인할 수 있습니다.
반대로 여러 게임에서 비슷한 문제가 반복된다면 CPU와 GPU 온도, 메모리 사용량, 저장장치 상태, 백그라운드 프로그램 등 PC 환경을 좀 더 폭넓게 확인할 필요가 있습니다.
또한 핑이나 패킷 손실 같은 네트워크 문제를 게임 프레임 드랍으로 착각하지 않았는지도 다시 확인하는 것이 좋습니다.
결국 게임 프레임 드랍 해결의 핵심은 FPS가 떨어지는 순간의 상황을 확인하고 그래픽 설정, CPU와 GPU, 메모리, 발열, 저장장치와 소프트웨어 상태를 하나씩 비교하면서 실제 원인을 좁혀가는 것입니다.